隨著生產(chǎn)工藝的不斷改進(jìn)和醫(yī)療器械新品的陸續(xù)開發(fā)上市，美國(guó)市場(chǎng)近年來(lái)對(duì)價(jià)格昂貴、但加工性能優(yōu)異的各種工程塑料的需求量迅速上升，其年增長(zhǎng)率甚至超過(guò)上述3種大宗工業(yè)塑料（即PVC、PP和聚苯乙烯）達(dá)到4.3%。專家預(yù)計(jì)美國(guó)工程塑料2008年的需求量可達(dá)7.40億磅（折合33.5萬(wàn)噸）。
 
    常用高性能工程塑料包括：ABS、聚四氟乙烯、聚醚、聚碳酸酯等材料。它們可用于制作外科手術(shù)器械（以此取代傳統(tǒng)的金屬手術(shù)器械）、矯形器械、產(chǎn)科器械、家用治療儀、個(gè)人保健康復(fù)治療儀、人工關(guān)節(jié)、義齒等植入物、給藥裝置和其它各種器械。其次，一些大型診斷裝置和小型移動(dòng)醫(yī)用診斷儀器（如便攜式B超、小型X光機(jī)、心電圖儀等等）和急救器械如呼吸機(jī)、心肺功能復(fù)活器和氧氣面罩等的生廠商也已成為高性能工程塑料的主要用戶。因?yàn)檫@類設(shè)備必需經(jīng)得起環(huán)境溫度變化、耐碰撞、耐運(yùn)輸和其它嚴(yán)酷的條件以保持其性能穩(wěn)定。而工程塑料因其良好的性能故可取代金屬用于制造大型醫(yī)療診斷設(shè)備。
 
    在上述工程塑料中，熱塑性良好的聚酯塑料仍為工程塑料里的主導(dǎo)原料，因?yàn)樗苡糜谥圃於喾N醫(yī)療用品。其次，聚碳酸酯近年來(lái)業(yè)已成為增長(zhǎng)最快的工程塑料原料。因?yàn)樵摴こ趟芰暇哂袩崴苄院?、產(chǎn)品透明度高、彈性好以及耐碰撞和其它一些優(yōu)點(diǎn)，故在醫(yī)療器械業(yè)的使用量逐年增高。其年增長(zhǎng)率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其它工程塑料。
 
    另一令人意想不到的現(xiàn)象是，一些從前乏人問津的新工程塑料產(chǎn)品如聚醚酮、聚砜等等，雖然開發(fā)上市已有十年以上，但由于價(jià)格十分昂貴（其均價(jià)通常是大宗塑料的幾十倍）實(shí)際上很少用于工業(yè)生產(chǎn)，而近年來(lái)這些“貴族產(chǎn)品”居然銷量激增，其原因與美國(guó)一些醫(yī)療器械公司開發(fā)出多種新醫(yī)療器械產(chǎn)品有關(guān)。
 
    這些新品由于使用了聚醚酮或聚砜等高級(jí)工程塑料，故性能非常優(yōu)異，大受市場(chǎng)歡迎，并反過(guò)來(lái)促使這些以前一度被醫(yī)療器械業(yè)冷落的工程塑料重新煥發(fā)出青春。據(jù)專家預(yù)測(cè)：美國(guó)2008~2013年這6年里，新型工程塑料如聚醚酮和聚砜等原料的年消耗量將比現(xiàn)在至少增加5倍或更多。因?yàn)榫勖淹蚓垌康雀呒?jí)醫(yī)用工程塑料可代替金屬制造各種手術(shù)器械或其它醫(yī)療器械產(chǎn)品。

 
    如無(wú)塑料供應(yīng)的話，目前世界各國(guó)的醫(yī)療器械工業(yè)將難以運(yùn)轉(zhuǎn)。目前美國(guó)不但是全球最大醫(yī)療器械生產(chǎn)國(guó)和出口國(guó)，也是重要的塑料制品（尤其一次性醫(yī)用塑料制品）的外包生產(chǎn)發(fā)包國(guó)。對(duì)我國(guó)眾多一次性醫(yī)用塑料制品生產(chǎn)商和出口商來(lái)說(shuō)，美國(guó)市場(chǎng)的重要性是不言而喻的。故了解今后美國(guó)醫(yī)用塑料市場(chǎng)的走向，對(duì)我國(guó)醫(yī)療器械業(yè)的新品開發(fā)非常有必要。
 
 
    據(jù)美國(guó)著名國(guó)際咨詢公司FROST&SULLIVAN不久前公布的一份報(bào)告透露：美國(guó)醫(yī)用塑料市場(chǎng)明年將達(dá)56億美元，年增長(zhǎng)率為3.1%，醫(yī)用塑料的年消耗量將達(dá)43億磅（折合約195萬(wàn)噸）。該報(bào)告認(rèn)為，今后增長(zhǎng)最快的醫(yī)用塑料產(chǎn)品將是一次性醫(yī)療用產(chǎn)品和家用小型醫(yī)療器械等。這是因?yàn)槊绹?guó)老年人已占總?cè)丝诘?0%以上，而且還在不斷增長(zhǎng)中，美國(guó)廣大中老年人對(duì)各種醫(yī)療產(chǎn)品的需求是推動(dòng)醫(yī)用塑料市場(chǎng)發(fā)展的動(dòng)力之一。
 
    近幾年來(lái)，美國(guó)市場(chǎng)上一次性醫(yī)療器械產(chǎn)品的高速發(fā)展亦是醫(yī)用塑料市場(chǎng)擴(kuò)容的重要因素。可以認(rèn)為，美國(guó)醫(yī)療器械工業(yè)今后幾年對(duì)塑料的需求將大大超過(guò)對(duì)玻璃、金屬和其它原材料的需求。
 
    樹脂切片仍將是制造醫(yī)用塑料制品（包括醫(yī)用產(chǎn)品的外包裝材料）的主要原料。在美國(guó)，聚氯乙烯（PVC）切片將穩(wěn)居醫(yī)用塑料原料之首，這是因?yàn)镻VC具有價(jià)格低廉、熱穩(wěn)定性好（耐高溫消毒和幅射消毒等殺菌工藝）以及良好的加工性能等優(yōu)點(diǎn)，故迄今為止，許多醫(yī)用產(chǎn)品仍選用PVC為首選塑料原料。其次，聚丙烯（PP）因其制品的透明度較高、對(duì)人體比較安全以及耐高溫、價(jià)格便宜等優(yōu)點(diǎn)，現(xiàn)已成為僅次于PVC的第二大醫(yī)用塑料原料（如用于制作醫(yī)院日常用量極大的一次性輸液袋和輸血袋等易耗醫(yī)用材料等產(chǎn)品）。而聚苯乙烯由于具有較強(qiáng)的發(fā)泡性和耐壓強(qiáng)度，作為醫(yī)療器械的外包裝和填充物材料在醫(yī)用塑料原料中位居第三。PVC將占美國(guó)醫(yī)用塑料原料市場(chǎng)的40%，PP將占30%，而聚苯乙烯將占12%，其它塑料原料將占剩余的18%左右的份額。換言之，預(yù)計(jì)在2008年上述3種大宗醫(yī)用塑料將占美國(guó)醫(yī)用塑料市場(chǎng)的83%份額。
 
    近年來(lái)，由于“魚眼泡”（即泡塑包裝藥片）制劑在美國(guó)醫(yī)藥市場(chǎng)的銷量越來(lái)越大，故生產(chǎn)魚眼泡的主要塑料原料——低密度聚乙烯切片在美國(guó)醫(yī)用塑料市場(chǎng)上一直供不應(yīng)求，其發(fā)展?jié)摿O大。據(jù)估計(jì)，低密度聚乙烯切片在美國(guó)的年需求量高達(dá)每年數(shù)十萬(wàn)噸，其中大約40%被用于生產(chǎn)醫(yī)用塑料產(chǎn)品（含魚眼泡制劑的外包裝在內(nèi)）。idxdy0003