臭氧（O3）由三個氧原子組成，是一種強氧化劑，常溫下半衰期約20～30分鐘，易分解，比氧氣易溶于水。臭氧的歷史可追溯倒200多年以前。

　　1875年，Van Marum發(fā)現(xiàn)在放電時氧氣會發(fā)生化學變化，產(chǎn)生一種特殊的氣味。

　　1801年，Cruikschank注意到電解過程中有一種不知名的氣體產(chǎn)生。

　　1839年德國化學家Schonbein在巴塞羅那發(fā)表了他的題為“電解水過程中陽極的氣味，”這種刺激性的氣體被正式確認為“活性氧”，并命名為臭氧（Ozone）。在那個年代，Schonbein已認識到臭氧存在于自然界的任何角落，并且隨著海拔高度增加而濃度增加。這個偉大的發(fā)現(xiàn)至今仍對我們的日常生活及地球大氣環(huán)境保護有著重大影響。

　　1900年，德國Von Simens發(fā)明了“超級感應管”，即所謂的西門子管。這種能產(chǎn)生臭氧的管讓人們了解到了臭氧是一種非常不穩(wěn)定、難以儲存、能從氧氣獲得并且要立即使用的氣體。人們發(fā)現(xiàn)臭氧可用于水的消毒，許多應用臭氧的自來水廠由此誕生。第一次世界大戰(zhàn)期間，德國士兵將臭氧用于治療厭氧菌感染所致的氣性壞疽。

　　1936年，法國醫(yī)生P.Aubourg最早提倡將臭氧吹注入直腸來治療慢性結(jié)腸炎。Payr首先嘗試將少量臭氧直接注入靜脈來治療疾病，由于有氣栓的危險而被禁止。在那個醫(yī)學不發(fā)達的年代，臭氧治療給人們帶來了希望，有許多探索者為此付出了不懈的努力。

　　1954年，Wethly和Steinbarth嘗試采集5～10ml血液盛入一種容器（圣瓶）里，接受臭氧的短暫處理后（臭氧由紫外燈照射所產(chǎn)生），再將血液注射入供者的肌肉內(nèi)，以其增強肌體抵抗力，治療許多疾病。這就是自血療法的雛形。然而，50年代由于缺乏嚴格的基礎和臨床研究，臭氧治療的有效性受到了懷疑，在各國的境遇亦迥然不同。在一些發(fā)展中國家如東歐、古巴、墨西哥和南美等國備受青睞；臭氧的故鄉(xiāng)德國和奧地利、瑞士樂意接受這種治療方法；意大利、法國、英國、加拿大和美國的少數(shù)幾個州尚能認可，而美國的其他州則明令禁止。